Tộc Mít từ khi sang xứ này phát lên hẳn, người người làm móng, nhà nhà mở tiệm. Nhiều chủ tiệm giàu sụ luôn, tiền gởi về bển mua đất, mua nhà nhờ người thân đứng tên. Thiên hạ kháo nhau làm chủ tiệm móng còn giàu hơn làm bác sỹ, kỹ sư. Chị Lisa Le qua Mỹ chừng mười năm, nhờ mở tiệm nail mà có trong tay cả triệu bạc.

Sáng nay tiệm mới mở cửa, khách khứa chưa có ai vào, cả chủ lẫn thợ ngồi tám đủ chuyện trên đời, nào là chuyện đánh ghen giựt chồng, chuyện ông nọ bà kia về bển ăn chơi đú đởn, chuyện mấy con khách kiếm cớ gây sự để quỵt tiền… thậm chí chuyện chính trị nhà trắng Ma Gà cũng chơi tuốt. Đột nhiên chị Lisa Le đổi đề tài:

- Tiệm có cả chục thợ, vậy mà mấy bà khách sồn sồn cứ yêu cầu có mỗi Bob Vu. Thậm chí khi thằng Vu bận mấy mẻ cũng chịu chờ cả mấy tiếng để được Bob Vu làm cho.

Cả tiệm cười rần rật, tuy nhiên cũng có người ghen ăn tức ở nên lườm nguýt sắc lẻm. Phải công nhận là Bob Vu khéo tay, làm nhanh, dẻo mỏ, vừa làm vừa tán và tâng bốc khách nên mấy mẻ khoái lắm, gì cũng Bob Vu và dĩ nhiên là tiền tip cũng rất nhiều. Trong số khách hẹn của Bob Vu có em Elizabeth là thân nhất, cứ mỗi hai tuần một lần đến làm móng. Nó chẳng chịu bất cứ ai khác, duy chỉ một mình Bob Vu thôi.

Bob Vu sang đây được năm năm rồi, khi qua Mỹ thì đã trưởng thành nên không thể nào phát triển hơn được nữa. Tiếng Anh tiếng u ăn đong nhưng được cái lanh dễ sợ, chỉ nghe thoáng qua là Bob Vu có thể nói được như gió. Thật tình mà nói thì với cái tuổi đó thì Bob Vu cũng chẳng còn cửa nào để chọn, duy chỉ có làm móng mà thôi. Làm móng coi vậy mà dễ sống, nuôi được cả trăm ngàn người, tuy nghề làm móng thì không được sang cả hay chính danh cho mấy. Nghề này chỉ cần khéo tay, kiên nhẫn và chịu bị chửi một tí là được, nghề chỉ nghề, cứ vậy mà quất thôi! Nhiều lúc Bob Vu cũng thấy trong lòng bức bối, ai đời đàn ông con trai mà suốt ngày cứ rị mọ hí hoáy với mấy cái móng rồi chà chân cho mấy bà khách. Nhưng rồi cuộc sống nên cứ tặc lưỡi nhắm mắt mà làm thôi, nếu không làm thì tiền đâu trả hóa đơn, tiền đâu cạp hăm bơ gơ, tiền đâu cuối năm về bển quậy banh nhà lồng?

Trong số khách ruột của Bob Vu ngoài Elizabeth ra còn có một con khách khác nữa là con Mitchell. Mitchell lái xe tải mười tám bánh, mỗi hai hoặc ba tuần là ghé lại tiệm để Bob Vu o bế đôi bàn chân. Có lần Bob Vu ghẹo:

- Tao là đàn ông, làm móng cho mầy, cái nghề của đàn bà. Trong khi mầy là đàn bà lại lái xe tải hạng nặng, cái nghề của đàn ông. Mầy nghĩ thử xem có hợp lý chút nào không?

Mitchell cười toáng lên:

- Quả là bất hợp lý, lời mầy nói rất hợp lý.

Cả tiệm thấy hai người đối đáp vui vẻ nhưng không biết chuyện gì nên thỉnh thoảng vẫn liếc qua chỗ của Bob Vu. Lát sau Mitchell nói:

- Mỹ mà! Xứ này làm gì cũng được, miễn có tiền và hợp pháp. Đàn ông hay đàn bà chẳng quan trọng, nghề nào cũng được, lý nào cũng hợp.

- Mỗi tuần mầy đều làm chân có lẽ thằng bồ của mầy khoái lắm?

- Yeah! Mầy nói đúng, mỗi lần làm tình nó thích mút ngón chân của tao vì vậy tao muốn mầy chăm chút hai bàn chân tao cho thật kỹ. ờ, mà mầy có ghệ chưa?

- Có

- Khi làm tình với nó mầy có mút ngón chân nó không?

- Không, dân tụi tao không có thói quen này!

- Đệch, tụi bay đúng là Busllshit, đấy là một cái thú, một cảm giác tuyệt vời mà không biết hưởng.

Nói xong nó và Bob Vu cùng cười nắc nẻ. Mitchell tánh khí phóng khoáng, không khúc mắc như đàn bà, ăn nói ồn ào như đàn ông, cho tiền tip rất rộng rãi. Hôm nay Bob Vu chà chân cho nó và nói chuyện thoải mái nên Mitchell tip hậu hỉ, tiền làm móng có 45 đồng mà đưa tờ 100 và nói Bob Vu khỏi thối. Mitchell vừa bước ra khỏi tiệm thì ông Michael bước vào, lại Bob Vu nữa, mấy người thợ kia tức tối nhưng không làm sao được. Bọn họ đi tới đi lui đá thúng đụng nia, chửi chó mắng mèo, cạnh khóe Bob Vu đủ điều. Ông Michael đô con, tướng tá bậm trợn, râu ria như ông già Noel… Ấy vậy mà đi đứng ẻo lả, nói năng thỏ thẻ, yểu điệu như con nhà khuê các. Tuần nào Michael cũng ghé làm chân, dĩ nhiên là cũng chỉ chọn có mỗi Bob Vu.

- Hey Bob Vu, tao thích mầy làm chân cho tao

- Ok, tao sẽ làm cho mầy

- Tuần trước mầy cắt khóe móng không sạch nên ngón cái của tao đau thốn

- Ờ, tao chỉ cắt chừng đó thôi, nếu mầy muốn sâu hơn thì phải đi bác sỹ thôi!

- Mầy nói sao? Tao trả tiền làm móng mà còn phải đi bác sỹ à?

- Ừ, vì làm móng chỉ là thẩm mỹ chứ không phải điều trị.

Bob Vu trả lời và vẻ mặt không vui, sau đó quay mặt chỗ khác, lầm bầm trong miệng:” Đồ trùm sò, lại còn nhỏ nhen, khó chịu thấy bà cố”. Ông Michael hỏi:

- Mầy nói xấu tao hả?

- Oh không, tao chỉ nói chuyện của tao thôi!

Mấy người thợ ngồi không nghe thế cười có vẻ hả hê. Bàn bên phải chị Lisa Le thì đang đắp bột cho bà Susan. Chị cũng mệt với bả, thường kêu ca:” Đàn bà gì mà tay chân cứng cáp gân guốc như đàn ông, giọng ồm ồm như vịt đực, ăn nói bỗ bã”. Chị Lisa Le nói nhiêu đó thôi, còn cái khúc tính tình hào sảng cho tiền tip rất hậu thì không nói, tuy không nói nhưng ai cũng biết. Dĩ nhiên là khách của chị thì chẳng ai dám tranh. Gặp những người khách như bà Susan làm rất sướng, làm sao cũng ok, chẳng bao giờ phân nàn kêu ca. Chị Lisa Le cũng khá tốt tánh, đôi lúc chị lấy cớ có khách hẹn để nhường bà Susan cho một người thợ mới, tay nghề còn yếu, chưa có khách ruột. Bob Vu vừa chà chân cho ông Michael vừa cười tủm tỉm một mình với ý nghĩ:” Bà mụ chơi xỏ, đem tánh đàn ông gán cho bà Susan còn tánh đàn bà ghép cho ông Michael quả là bất hợp lý nhưng ở đời vẫn hợp lý như thường”

Ngày mới qua Mỹ, Bob Vu thấy cái gì cũng bất hợp lý nhưng sao người ở đây lại cho là hợp lý. Sau một thời gian dài sống trên đất Mỹ thì Bob Vu lại thấy những cái tưởng là hợp lý nhưng sao lại rất là bất hợp lý, tuy bất hợp lý nhưng rồi vì cuộc sống nên lý nào cũng hợp cả. Chẳng có ai thắc mắc hay quan tâm, đụng đến thì xòe hai tay, nhún vai “I don’t care”, “what ever”… Người xứ này hình như ai cũng bị ám ảnh bởi vi trùng, nhìn đâu cũng thấy vi trùng, bởi vậy mà đàn ông đàn bà ai ai cũng giữ một type sát khuẩn trong người, đi đâu, chỗ nào cũng có thuốc sát khuẩn, hở một tí là xịt thuốc, rửa tay, lúc nào cũng khuyên không được dùng tay chạm vào mắt hay mũi… ấy vậy mà trong lúc làm tình thì mút ngón chân chùn chụt một cách ngon lành như gặm giò heo. Bộ vi trùng hổng có ở ngón chân hay sao ấy! Có lẽ vì vậy mà hai ngày cuối tuần Bob Vu và tụi thợ làm chân mệt á thở luôn. Bob Vu chà chân xong và đang lúc mát xa chân. Ông Michael nói với Bob Vu:

- Tao làm chân để tối nay gặp thằng bồ của tao. Nó rất thích mút ngón chân của tao và tao cũng thích vì rất sướng.

- Vậy mầy có mút ngón chân của thằng bồ không?

- Dĩ nhiên

- Vậy sao không thấy nó đến làm chân?

- Tao không biết. Tao cũng chẳng quan tâm nó có làm chân hay không làm chân

- Mầy không thấy gớm khi mút ngón chân sao?

- Có gì mà gớm? ngón chân cũng là một bộ phận của thân thể kia mà. Mày không biết đâu, mút ngón chân sướng lắm.

- Tao thì chẳng bao giờ?

- Tại sao?

- Gớm

- Vậy thì mầy bỏ phí mất cơ hội hưởng thụ đời sống.

Bob Vu thầm nghĩ:” Không lẽ bọn họ nói đúng? Mình bỏ phí cơ hội hưởng thụ chăng? Tại sao ông Michael, con Mitchell, bà Susan đều khẳng định như thế? Thế có hợp lý chăng? Ngón tay chạm mặt mũi thì sợ dơ, sợ vi trùng, trong khi ấy ngón chân thì cho vô miệng mút ngon lành. Lý nào trong vấn đề này mà hợp? nhưng rõ ràng nó vẫn hợp lý như thường!”

Bob Vu có cái thói quen của người mình là hay ngứa mắt, ngứa miệng, ngứa ý. Thấy gì cũng thắc mắc, đụng đâu cũng xía vô nói, nhiều khi chuyện chẳng dính dáng đến mình. Khổ nỗi Bob Vu không thấy đó là bất hợp lý, bởi vậy mà ngày nào Bob Vu cũng nói chuyện hợp lý với bất hợp lý. Với Bob Vu thì cái lý ấy là hợp nhưng cái hợp của người khác lại là bất hợp với Bob Vu. Nhiều lúc ngồi không Bob Vu so sánh cảnh sát xứ này với cảnh sát xứ mình, ở đây dân chẳng sợ cảnh sát mà cảnh sát ngán dân, làm gì cũng phải công khai, có ghi hình, ghi âm làm bằng chứng kẻo không là lại lôi nhau ra tòa. Xứ mình thì dân sợ cảnh sát một phép, cảnh sát, quan quyền như những ông trời con, muốn làm gì thì làm, có cả rừng luật nhưng toàn chơi luật rừng. Cũng một kiếp người ở thế gian này nhưng sao nhiều bất hợp lý quá!

Bob Vu thấy nhiều hội đoàn đồng hương tự xưng và kêu gọi đoàn kết để đấu tranh cho tự do – dân chủ - nhân quyền. Trong khi ấy thì các tổ chức lại kèn cựa nhau, đấu đá chí mạng, chụp mũ vô tội vạ… Chỉ một nhúm người mà có đến mấy cộng đồng, nhóm nào cũng tự xưng là chính danh, chính nghĩa. Ai cũng mạnh miệng đòi tự do – dân chủ nhưng hễ kẻ khác nói khác mình là lập tức dập tơi bời, chụp mũ cho vài cái mũ, nào là: Nằm vùng, tiếm danh, Cộng Sản… sao kỳ vậy? lý nào cho hợp đây? Có hợp lý chăng?

Bob Vu lại tự suy gẫm một mình:”những người trước kia vượt biên bảo là đi tìm tự do, vậy giờ ùn ùn kéo về dể tìm gì? lý nào đây? Lý này hợp hay bất hợp lý? Bob Vu cứ triền miên suy nghĩ chuyện hợp hay bất hợp lý mà không sao trả lời bằng cái lý nào cho hợp. Bởi vậy Bob Vu cứ thắc mắc hoài. Lý hợp hay bất hợp vốn đảo qua đảo lại mút chỉ cà tha, lúc này thì hợp nhưng lúc khác lại không, nơi này thì hợp nhưng nơi khác chưa chắc, với người này thì hợp nhưng với kẻ khác thì không thể. Đời có gì vĩnh viễn chắc chắn đâu! Bob Vu thấy ở cái xứ này súng đạn nhiều như đồ chơi con nít, mua bán dễ như mua kẹo bánh, thậm chí súng trường, súng tấn công hạng nặng cũng được bày bán tự do, bởi vậy mà ngày nào ti vi cũng đưa tin nơi này nơi kia bắn loạn xạ, thỉnh thoảng lại xảy ra tàn sát nhiều người… Ấy vậy mà khi kêu gọi kiểm soát súng đạn thì rần rần chống đối. Vậy thì làm sao hết bắn giết hay thảm sát đây? Kiểm soát súng hay chống kiểm soát lý nào hợp? cả hai dều hợp vì cả hai đều có lý của mình.

Lúc tiệm vắng khách, Bob Vu ngồi trên ghế làm móng chân vừa ăn vặt vừa cà khịa:

- Xứ này kỳ cục thấy bà, tui nuôi con gà trống để gáy chơi, vậy mà hàng xóm kêu cảnh sát tới hốt đi vì nó gáy gây ồn. Trong khi ấy mấy nhà láng giềng nuôi chó dữ sủa ầm ĩ chẳng sao cả, thậm chí nhiều trường hợp chó dữ cắn xé người ta, bất hợp lý quá trời!

Cả tiệm cười rần rật. Con Tammy nói:

- Tại ông không biết luật, ở đây cấm nuôi gà trong sân.

Chị Lisa Le, chủ tiệm cười cười:

- Cưng ở Mỹ bao nhiêu năm nay mà hổng biết sao? Người Mỹ cưng chó lắm, đụng tới chó là mệt đấy! còn gà là thức ăn khoái khẩu mà, canh gà, đùi gà, ức gà, gà chiên nước mắm… đầy nhóc ở Popeye, Chuck Chicken…

Cả tiệm bàn tán xôn xao, mạnh ai nấy nói nhưng dường như ai cũng có lý của mình, người nào cũng tự cho ý của mình là hợp lý nhất. Bob Vu lại khịa tiếp:

- Dân mình có câu “nhất vợ nhì trời”, ấy vậy mà các bà vợ xứ mình khổ nhất, cũng đầu tắt mặt tối mưu sinh, về nhà còn lo cơm nước cho chồng con, dọn dẹp nhà cửa, chợ búa sớm hôm…Đã vậy nhiều người còn bị chồng thượng cẳng chân hạ cẳng tay…Thấy thương gì đâu! Đàn ông Mỹ coi bộ to con dềnh dàng, râu ria xồm xoàm vậy mà nhiều ông bị vợ bạo hành đến nỗi phải cầu cứu cảnh sát, sao bất hợp lý vậy ta?

Cả tiệm cười nắc nẻ, dường như quên đi những khúc mắc hàng ngày, quên cả những tị hiềm, ganh ghét, hơn thua trong việc chia khách, hơn thua tiền tip…Chị Lisa Le nói rổn rảng:

- Thằng Bob Vu nay ăn củ môn hay trúng gì mà tự dưng lý sự quá trời?

Mấy thợ Nail khác cũng hùa theo, mỗi người một câu châm chọc Bob Vu nhưng Bob Vu vẫn tỉnh bơ. Mọi người lý giải hợp lý hay bất hợp lý theo cái lý của mình, tựu trung thì ai cũng cho lý của mình là hợp. Bob Vu nghe hết nhưng chẳng đáp trả hay cãi lý. Bob Vu tiếp tục nói nhưng không biết là nói với bản thân hay nói với mọi người:

- Đời có những chuyện kỳ cục, Ở Mỹ thì quan tòa buộc tội còn luật sư bào chữa, hai bên căn cứ vào luật. Xứ mình thì quan tòa buộc tội bị can, buộc tội cả luật sư nếu quan tòa đuối lý. Cái lý nào hợp được trong việc này? Dù bất hợp lý nhưng nó vẫn cứ là cái lý được xem như hợp ở xứ mình. Tui thấy còn chuyện bất hợp lý này nữa nè! Mấy bà, mấy cô xứ này sợ mập nhưng khi ăn uống thì chơi thả giàn rồi mua thuốc xổ, thuốc giảm cân, thuốc làm ốm. Đàn ông xứ mình ăn nhậu quá trời, người nào cũng bụng phệ, mặt nọng, mập như heo nhưng tay chân teo héo như trái dưa đèo. Hình như chất bổ hổng tới tay chân sao á?

Chị Lisa Le và mấy em thợ cười ngặt nghẽo, ngay cả bà Dung, bà Bảy vốn hổng ưa Bob Vu giờ cũng thấy vui và cười như theo. Bob Vu dường như cao hứng hay bị chạm dây nói nên cứ nói huyên thuyên:

- Xứ mình kỳ cục lắm nghen mấy chế, trai gái yêu nhau cứ dấm dúi hôn hít trong bụi rậm, nhà vệ sinh, chỗ kín đáo… Còn khi mắc đái cứ tè công khai ngoài đường. Mấy khu phố văn hóa hay tường nhà dân ghi cảnh cáo: “tè bậy, cắt”, “ tè đường tường đè”, “cấm đái – cái đấm”…nhưng đâu có ai ngán!

Cả tiệm đang cười ngả ngớn vì cái chuyện hợp lý hay bất hợp lý của Bob Vu. Đột nhiên chuông cửa kêu đính đon…thế là tất cả nháo nhác dồn mắt ra hướng cửa. Con nhỏ Mitchell quay lại để làm chân:

- Hello, tao có hẹn với Bob Vu, tao cần Bob Vu làm cho tao

Bà Dung, bà Bảy lập tức xụ mặt liền:

- Lúc nào cũng Bob Vu, Bob Vu… chắc Bob Vu làm cho sướng lắm hay sao á?

Nghe thế mấy em thợ khác cười khúc khích. Bob Vu đứng dậy đi làm cho khách không màng hơn thua và cũng quên ngay câu chuyện hợp lý hay bất hợp lý. Mấy bà tám xóm nhà lá cũng thôi cười hả hê mà tản ra, ai nấy quay lại lướt Face Book, coi Tiktok, nghe cải lương trên You Tube…trong lúc khách khứa vắng teo. Nghề nail giờ ế ẩm lắm, tiệm nào cũng rên như bộng, ngày nào tới tiệm cứ tám đủ chuyện hay lướt mạng xã hội thôi. Biết sao được giờ? Tuy bất hợp lý nhưng mà hợp lý trong cái thời buổi khó khăn này.

Ất Lăng thành, 0726