Ánh mắt càng dịu nồng, cố dìm xuống cơn sóng ngất ngây, giọng Toàn tha thiết :
_ Từ Đoan mà anh có tình yêu và nguồn cảm hứng cho sáng tạo, dù tạm thời gác lại nhưng anh linh cảm rồi một ngày, sẽ hoàn thành tác phẩm này vì nếu không, đời anh sẽ có một thiếu hụt rất lớn mà anh sẽ không thể kiếm tìm nơi nào khác, ở ai khác. Điều này chỉ có thể đến một lần trong đời. Cạnh đó, anh biết mình có phần ích kỷ đối với em, và anh có lỗi … Anh xin lỗi em vì không thể vượt lên tình cảm chân thật và cần được nuôi dưỡng bởi nét đẹp tâm hồn em …
Mở to mắt, Đoan lắc đầu nói vội :
_ Đoan cám ơn anh đã là người duy nhất nhìn thấy phần rất thật của con người Đoan mà chính Đoan không hề biết, nó như vô hình ảo ảnh …
Cảm thấy lao đao, Toàn tự chủ rồi thì thào như trong mơ :
_ Con người thật của chúng ta không vô hình Đoan ạ, nó chỉ thường giấu mặt, lẩn trốn rồi sẽ hiện rõ với nét đẹp đích thực và những phẩm chất nội tâm khi gặp được tấm gương soi kỳ diệu là hiện diện của một ai khác.
Lặng nhìn Toàn bằng ánh mắt biết ơn, tim Đoan thì thầm tấm gương soi kỳ diệu của em là hiện diện anh và âm nhạc rung động từ hồn anh đã lay tỉnh giấc mơ tuyệt vời im ngủ trong em nhưng tất cả đều muộn màng vô vọng.
_ Đoan có nói với anh điều quan trọng rằng Đoan sống với ác mộng? Nhưng hôm trước, lúc đàn cho Đoan nghe, anh đã thấy tâm hồn Đoan, trong sáng vô tội, rời bỏ cơn mộng dữ nào đó để bay về một khung trời khác, Đoan đã hạnh phúc vào lúc đó. Vì âm nhạc gợi dậy mọi cảm xúc, làm thức tỉnh những ấn tượng bị giam cầm trong tiềm thức, đưa hồn người vào cõi huyền ẩn tâm linh.
Đoan xúc động, nhẹ gật đầu, cắn môi để không bật khóc rồi nói khẽ :
_ Anh nói đúng, Đoan đã thấy được nội tâm của anh là chỗ ẩn náu của hồn mình, phản chiếu những giá trị thật của con người mình, Đoan biết mình có thể được giải thoát nhưng …
Nâng cằm Đoan, ánh mắt ngập yêu thương, giọng nói Toàn trầm xuống :
_ Đoan không muốn nói với anh về bí ẩn cần giữ cho riêng mình, anh tôn trọng em nhưng từ những gì biết được, anh muốn đưa dắt em về khung trời khác bằng âm nhạc. Âm nhạc huyền nhiệm có thể cứu rỗi những tâm hồn đau khổ. Con người đức hạnh cũng như cuộc đời em đã là một bản nhạc, đẹp và buồn.
Đoan lắc đầu, cố diễn tả ý mình, giọng mềm lả :
_ Anh cũng biết như Đoan, rằng quá muộn, dù làm anh thất vọng, Đoan được chung thủy với Luân và trọn vẹn với đức hạnh của mình. Anh hiểu chứ, con người Đoan buồn rầu cằn cỗi là do bổn phận, hoàn cảnh sống nhưng …
Không dám nhìn ánh mắt Toàn nữa, nhịp tim hụt hẫng, Đoan cúi xuống, Toàn kiên nhẫn, giọng vỗ về êm ả :
_ Với anh, không bao giờ là quá muộn và anh còn hy vọng. Có những điều vượt không gian, vượt thời gian và tầm nhận thức con người. Anh biết là Đoan có thể bắt đầu học đàn và sẽ đam mê đến thoát khỏi niềm u uất.
Lắc nhẹ đầu, buồn bã quay đi, trên khung kính cửa sổ mờ sương chiều, ngón tay trỏ của Đoan run run ngập ngừng viết chữ “ L” rồi vòng nó lại bằng hình quả tim, lặng nhìn đăm đăm một lúc rồi quay lại nhìn Toàn, ánh mắt như muốn nói “ Không bao giờ có thể! ”
Toàn vẫn giữ lấy hai bờ vai yếu đuối, xót xa với ý nghĩ với nỗi khổ của riêng, nàng còn bị dằn vặt vì tình cảm của mình. Nhẹ xoay Đoan lại rồi áp mặt nàng vào bờ vai mình, trong im lặng trùm xuống mênh mông, tiếng đập của hai trái tim như hòa điệu buồn thầm lặng. Một lúc lâu sau, Toàn thì thầm :
_ Anh chỉ mong em được thanh thản, muốn vậy mình cần phải sống thật với tình cảm thì tại sao phải nghĩ đó là tội lỗi?
Đoan thở dài :
_ Sống thật với chính mình và tình cảm là điều tốt nhưng hoàn cảnh này, dù chỉ là trong ý nghĩ, Đoan cũng thấy mình có tội, tơ tưởng đến một ai khác là khởi đầu cho sự bội tình, với Đoan, dù với anh có thể khác. Và người ta không thể hạnh phúc khi sống với mặc cảm lỗi lầm, anh hiểu đấy, anh và Đoan đều có lỗi với Luân, với chính mình và sẽ phải đền tội. Nếu anh biết rằng thân phận Đoan đã chồng chất tội lỗi đến thế nào rồi …
Tiếng nói của Toàn nhẹ như hơi thở, trong thần trí chàng là buổi chiều đó, không gian nồng ấm lấp đầy tiếng nhạc rơi rào rạt trên cõi hồn mê ngất … đỉnh trời nhòa nắng sau cơn mưa là thiên đường chờ đón lúc cả hai bước chậm bên nhau trên đường về nhà Đoan.
_ Nhưng tình yêu, dù tội lỗi, vẫn mang nét hoàn toàn tinh khiết, những gì tinh khiết không màu dù trong một khoảnh khắc nào đó cũng mang sắc màu vĩnh cửu.
Đoan ngẩng đầu, mắt nhòa lệ, nghẹn ngào :
_ Anh nói đúng, anh đã cho Đoan được sống những giây phút đó với âm nhạc, ngắn ngủi nhưng thật tuyệt vời trong sáng, Đoan không ngờ hạnh phúc đó lại đến bất chợt với mình như thế. Đoan cám ơn anh vô cùng nhưng không thể chịu đựng nổi những dằn vặt của lòng mình mỗi khi nghĩ đến Luân, chỉ vì Đoan vẫn thương Luân nhiều lắm dù có điều gì không trọn vẹn và tình cảm đó không thể thay đổi một sớm một chiều như thế, Đoan không thể hủy hoại những gì đã được cả hai xây đắp.
Toàn xúc động, hai tay giữ chặt lấy hai bờ vai Đoan, gật đầu, giọng nói trở nên cương quyết :
_ Anh hiểu nhưng điều anh thấy rõ là Đoan vẫn hoang mang nghi ngại về tương lai và không thoát khỏi ám ảnh của ác mộng nhưng rồi … Đoan! Anh nghĩ mình có một lối thoát, phải có thái độ rõ ràng và dứt khoát, tự vùng thoát khỏi những trói buộc phi lý của định mệnh. Em phải tin anh! Anh sẽ nói chuyện với Luân. Anh sẽ nhận hết lỗi và trách nhiệm về phần anh.
_ Không!
_ Anh biết mọi điều rất tế nhị và mình phải vượt qua thử thách lớn nhưng không phải là điều không thể … Em phải xóa nhòa quá khứ, sẽ bắt đầu lại tất cả với anh, em sẽ học đàn với anh, anh sẽ hướng Đoan về âm nhạc và nó sẽ giúp em tái tạo đời sống tâm linh vì em đã phải xây dựng sự hiện hữu của mình trên một nền tảng mơ hồ, dễ vỡ nên tương lai là một điều gần như không vững vàng khiến em nghi ngại và sợ hãi. Luân sẽ hiểu điều này và nhìn nhận rằng chỉ có âm nhạc và tình yêu mới cứu rỗi được em mà thôi.
Đoan hốt hoảng lắc đầu, bật khóc :
_ Không! Anh đừng như thế! Đừng nói gì với Luân vì Đoan xấu xa đủ rồi! Đoan không có quyền phản bội Luân. Nếu Luân khổ thì tội lỗi đó Đoan sẽ mãi mãi không tháo gỡ được.
Toàn giữ chặt hai bờ vai Đoan, cúi xuống nhưng đặt một bàn tay lên ngực chàng và đẩy nhẹ rồi lùi lại, Đoan vẫn lắc đầu, nước mắt lăn dài trên hai má :
_ Anh hãy hiểu rằng mỗi người đến với cuộc đời này với một sứ mạng khác nhau, có những đường thẳng không những song song mà còn ngược chiều …
Những đường thẳng không những song song mà còn ngược chiều. Những bóng người trượt qua nhau và vĩnh viễn không biết gì về sự hiện hữu của nhau. Bước chân của thiên mệnh nghiệt ngã đạp lên cuộc đời ta và dày xéo. Chỉ một bước đi sai lỡ, ta sẽ trôi theo giòng thời gian biền biệt cho đến lúc nhìn lại, trong hai tay sẽ chỉ còn là mộng vỡ.
Toàn lắc đầu :
_ Nhưng mình đã thấy nhau, anh đã gặp em, đã biết em rồi quay đi, tiếp tục con đường của mình, bỏ mặc em … Không Đoan, anh không thể!
Toàn lại vòng tay ôm và giữ lấy thân thể mềm rũ của người con gái. Đoan run bắn lên, cảm nhận hơi thở vội vã của chàng trên môi với tiếng nói hụt đi :
_ Đoan! Hãy nghe anh nói! Anh biết chúng ta sẽ vượt qua được khó khăn này, anh hiểu điều em mong đợi nhưng vì em quá trách nhiệm và lo sợ cho một điều có thể không trầm trọng đến thế trong khi Luân sẽ …
Đoan vùng vẫy, khóc ngất trong tâm trạng đau tủi hổ thẹn.
_ Anh không được nói đến Luân nữa! Dù hiểu Đoan rất nhiều nhưng phần còn lại, anh chưa biết gì cả, anh chưa biết gì về hậu quả của sự phản bội cũng như nỗi khổ của mọi phía. Anh chưa biết gì về những điều Đoan đã chứng kiến và phải chịu đựng, sẽ không bao giờ nguôi ngoai.
Không nghe gì nữa, như trôi vào cơn mê, Toàn ôm xiết Đoan vào vòng tay, cúi xuống tìm đôi môi đã thầm khao khát nhưng Đoan lắc mạnh đầu, kêu lên :
_ Không! Anh không thấy Đoan khổ thế nào sao? Anh rồi cũng sẽ nói những điều đó với những ai khác trong khi Luân đã chỉ sống vì Đoan. Anh sẽ thay đổi. Và đó là hình phạt mà Đoan phải chịu đựng nếu phản bội Luân.
Vùng thoát khỏi vòng tay Toàn, lảo đảo tựa người vào bệ cửa sổ, Đoan bấu những ngón tay run rẩy vào đó, gương mặt chàng như gần lại rồi xa đi, chao chọng trong cái nhìn lu mờ ràn rụa nước mắt, hai bờ vai rung động, nàng khóc nức nở trong cảm xúc không nguôi …
Toàn chết lặng, bất động, cúi đầu, cố nuốt vào tim những điều còn muốn nói. Một lúc sau, ngẩng lên, giọng nghẹn đi, chàng thì thào :
_ Đoan, anh xin lỗi em ngàn lần. Em hãy bình tĩnh! Đừng khóc nữa em!
Vạt nắng cuối cùng ảo não trong bóng chiều lao đao ngoài khung cửa. Đoan cố bình tĩnh, nói trong tiếng nấc :
_ Anh thấy đó, có những điều người ta phải đối mặt, những sự thật người ta không thể trốn tránh. Đời sống không đơn giản và con người quá phức tạp. Tình yêu không là tất cả dù đáng lẽ nó phải là tất cả. Nó sẽ là tất cả khi mang nét đẹp cao thượng từ sự hy sinh. Anh không là Đoan để có thể hiểu rõ hơn, anh ở vị trí của anh và biết điều anh muốn nhưng có thể cũng chưa rõ về mình … Nhưng … nhưng Đoan hiểu anh thật sự có lòng với một kẻ đáng thương và Đoan mang ơn anh nhiều lắm.
Tình yêu sẽ là tất cả nếu nó mang nét đẹp cao thượng từ sự hy sinh … Ta đã nghĩ đến điều này chưa? Hy sinh? Dù chỉ là khái niệm, ta chưa từng nghĩ đến thì làm sao biết về trải nghiệm?
Toàn choáng váng trong đau đớn và thầm hổ thẹn, cảm nhận được tội lỗi cũng như tự thấy mình vô cùng thấp kém trước người con gái. Khoảng cách từ hiện hữu của ta đến nàng quá đỗi mênh mông mặc cho sức hút tương tác và hòa điệu của hai cõi tâm linh mà cả hai cảm nhận. Tâm linh! Điều thiêng liêng đó vẫn chỉ là trừu tượng.
_ Đoan có lý. Có những nghịch cảnh mà chúng ta phải đầu hàng. Điều thật nhất là tình cảm của anh chỉ làm Đoan khổ thêm. Có thể anh quá chủ quan.
Tiếng nói của Toàn như gió thoảng. Cả hai nhìn nhau bẽ bàng, câm nín. Đoan cảm thấy ân hận. Một lúc lâu sau, thì thào trong xúc động :
_ Anh đừng buồn về những gì Đoan đã nói … Đoan tin là anh sẽ gặp người rất vừa ý và hơn Đoan nhiều lắm để xứng đáng với anh.
Toàn lắc nhẹ đầu không trả lời, Đoan tránh không nhìn nỗi xót xa trong mắt chàng, nín khóc, lau nước mắt, nhìn đồng hồ trên tường, giọng buồn bã :
_ Thôi anh về đi! Sắp tối rồi! Đoan xin lỗi anh phải đi nấu cơm chiều bây giờ.
Im lìm, tim se sắt, tuyệt vọng, Toàn lặng nhìn Đoan, cảm nhận thêm nỗi đau đớn vì tổn thương của nàng qua ánh mắt đầy lệ. Và như nghe được tiếng vọng hồn nàng van xin chàng đừng tin những gì nàng nói là sự thật.
Đoan lấy lại bình tĩnh, thở nhẹ ra, rồi ngước nhìn Toàn, giọng cương quyết, lập lại :
_ Bây giờ anh về đi, Đoan mong sẽ gặp lại anh nhưng đừng riêng như thế này nữa. Thế nào rồi anh cũng đến mỗi lần Luân và bè bạn họp mặt chứ?
Ánh mắt ngập đầy bóng tối, giọng Toàn buồn thảm :
_ Anh xin lỗi Đoan, anh không thể nhìn em khổ sở như thế lâu hơn nữa. Anh về bây giờ … Đừng buồn giận anh! Anh xin lại những gì đã nói để giữ cho riêng mình mà thôi.
_ Vâng … Anh cũng thế, đừng buồn giận Đoan!
_ Không, làm sao anh có thể nghĩ tiêu cực về em? Anh chỉ giận anh thật vô cùng bất lực. Anh sẽ không thể tha thứ cho chính mình.
Đoan lắc đầu, nén tiếng thở dài :
_ Anh đừng nghĩ thế, Đoan không muốn tất cả còn nặng nề hơn nữa. Thật ra, không ai có lỗi gì cả anh ạ. Mình hãy cố xem những gì vừa được sống như đã thuộc về một khoảng đời phải đi qua.
Toàn nói bình tĩnh dù thần trí bàng hoàng vừa tỉnh sau cơn chiêm bao :
_ Anh sẽ nghe lời Đoan và làm tất cả theo ý em. Nhưng … Đoan, nếu em thật sự hạnh phúc? Tại sao anh không thể tin điều này? Và anh biết mình không lầm lẫn. Anh không yên tâm.
Đoan lại lắc đầu, mắt ráo hoảnh, tiếng nói khô khan :
_ Cho đến bây giờ, Đoan cũng đặt những câu hỏi tương tự nhưng vấn đề này là của riêng Đoan tự biết và hạnh phúc hay đau khổ Đoan cũng phải chấp nhận bởi không thể lựa chọn.
_ Nhưng chúng ta được quyền sống cuộc đời đáng sống thay vì phải chấp nhận …
Toàn vẫn không kìm hãm được nỗi tha thiết trong lòng, Đoan thở dài, giọng buồn heo hút :
_ Cuộc đời đáng sống thường không đến với những người đã đầy tội lỗi như Đoan.
Cảm thấy bất nhẫn, Toàn lắc đầu, trầm giọng :
_ Tại sao em lại tự gánh vác mọi tội lỗi như thế? Như một người bệnh tưởng? Chuyện gì trầm trọng đã xảy đến trong tuổi thơ của em? Anh rất muốn hiểu tất cả. Tại sao? Đoan! Tại sao mọi điều lại như thế?
Đoan nhìn khoảng không, lòng cay đắng, giọng như buông xuôi :
_ Làm sao anh có thể hiểu nếu Đoan không thể nói những gì thuộc về chuyện gia đình? Nhưng anh hãy yên tâm cho Đoan, đừng thắc mắc nữa anh ạ.
Giọng Toàn dịu dàng, ân cần :
_ Cho dù thế, anh vẫn nghĩ có thể làm một chút gì cho em.
Gượng cười, nhìn vào mắt Toàn, giọng Đoan nhẹ hẫng :
_ Có, chút gì mà anh có thể làm cho Đoan là anh hãy mãi là bạn tốt của Luân. Anh hứa chứ?
Toàn ngập ngừng rồi gật đầu, ánh mắt mờ tối, Đoan cắn môi, thì thào như với chính mình trong thầm lặng :
_ Và mình đừng tìm gặp nhau thêm một lần nào nữa nghe anh!
Toàn gật nhẹ, giọng lạc đi như của một ai khác :
_ Không một lần nào nữa! Anh hứa với Đoan. Anh chỉ giữ cho riêng anh những gì đã có với Đoan và anh cám ơn Đoan rất nhiều.
Đoan nhìn đăm đăm người đàn ông trẻ, trong nỗi xót xa, có cảm giác mặt trời rạng rỡ trên vùng trời biển bao la của riêng mình đang chìm lặn để không bao giờ mọc nữa. Tất cả từ Toàn sao thênh thang lớn rộng, như cuộc đời rất khác lạ của định mệnh màu biếc xanh, con đường chàng đi một mình về chân trời nào bát ngát sẽ không có ta cùng lộ trình số kiếp. Dù đã rất rõ là những rung động của âm thanh tiếng đàn đó là hòa điệu với tiếng nấc của hồn ta âm thầm đau khổ. Và ta đã rất gần chàng trong khoảnh khắc, khoảnh khắc huyền thoại ân huệ vô biên đã cho ta hiểu được mình là ai và đáng lẽ có thể sống như thế nào … Thế là đủ. Ta không thể buông tay và trượt ngã. Một người khác sẽ đi bên cạnh đời chàng. Một người con gái khác.
Đoan mỉm cười đau đớn, gật nhẹ đầu, nước mắt lại dâng lên, mơ hồ nghe thấy tiếng nói của Toàn xa lạ, vọng đến từ vực tối.
_ Anh về … Đoan hãy bình tâm.
Tiếng kêu lạc lõng tan tác của con chim sẻ nhỏ nào trên cành cây xương gầy heo hút, gió chiều hiu hắt lùa vào phòng khách lúc Toàn vừa xoay nắm cửa và mở nhẹ …
Bây giờ, Đoan đứng trong khoảng tối ngưỡng cửa và Toàn ở ngoài vầng sáng cuối cùng của nắng hoàng hôn vừa rũ trên hiên nhà, thật gần mà như vời vợi cách chia bởi sa mạc mênh mông … Đoan lại thấy ánh mắt Toàn nhìn thấu suốt vào từng góc tối hồn mình, và thoáng nghe âm vọng của những điệu nhạc thiết tha lãng đãng buổi chiều hôm nào đã lay động cả một vùng yên cõi lặng. Những nốt tuyệt diệu rạt rào mưa rơi thác đổ xuống hồn từ trường khúc The Nutcracker của Tchaïkovsky.
Có thể tất cả chỉ là những giây phút đam mê bất chợt thoáng qua đêm dài đời người hiu quạnh rồi sẽ xa hút, khuất lấp trong trùng điệp thời gian. Cũng có thể là yêu đương chỉ đến một lần và mãi mãi còn là dư âm của khúc nhạc tình vĩnh cửu.
Với cảm giác rời khỏi cõi hồn người con gái là sẽ quay lưng lìa xa vĩnh viễn thánh đường ánh sáng tâm linh, Toàn bước đi trong bóng chiều huyền hoặc.
Đoan sững sờ, ấp hai bàn tay lạnh ngắt vào hai bên má, mở lớn mắt nhìn theo chàng, lặng đi trong nỗi bơ vơ hoang vắng không cùng, lệ dâng đầy rồi tuôn tràn xuống ướt đẫm những ngón tay buồn bã, thầm biết hồn sẽ không còn bao giờ được rung động một lần nào nữa từ những nốt nhạc, tiếng đàn trong mưa rơi của người con trai đó nữa.
(Còn tiếp)
